Le 30 août 1947, la ville de Rueil-Malmaison était plongée dans le deuil. Un incendie ravageait le cinéma Le Sélect, marquant l’un des tournants les plus importants de l’histoire de France en matière de sécurité dans les lieux publics.
Bilan humain : Le drame a coûté la vie à environ 89 personnes, principalement par asphyxie. Parmi les victimes figuraient de nombreux enfants et adolescents venus profiter de leurs vacances d’été. 27 blessés graves ont également été dénombrés.
Les causes identifiées du sinistre
- Vétusté électrique : des courts-circuits sont souvent évoqués comme point de départ.
- Matériaux inflammables : les tentures en velours rouge ont rapidement propagé les flammes.
- Défaut d’évacuation : la salle ne disposait que d’un unique escalier étroit pour desservir les balcons.
- Panique : l’obscurité et la fumée ont provoqué un mouvement de foule rendant les secours difficiles.
L’héritage réglementaire — Arrêté du 25 juin 1980
Ce drame a mis en lumière les lacunes flagrantes de la réglementation des Établissements Recevant du Public (ERP). En réponse, l’arrêté du 25 juin 1980 a redéfini les normes modernes :
- Installation d’issues de secours multiples et accessibles.
- Utilisation de matériaux ininflammables pour les décors et structures.
- Mise en place de systèmes de détection incendie et de plans d’évacuation.
- Obligation d’exercices d’évacuation réguliers.
La leçon de SecurAudit : Le cinéma Le Sélect illustre comment une combinaison de facteurs apparemment mineurs — un escalier trop étroit, des tentures bon marché, une installation électrique vieillissante — peut conduire à une catastrophe irréparable. La prévention par l’audit régulier est le seul rempart efficace. Contactez-nous
Sources : Société Historique de Rueil-Malmaison, Archives de presse de septembre 1947, Légifrance.
