Le 28 octobre 1938, Marseille vivait l’une des pages les plus sombres de son histoire. L’incendie des Nouvelles Galeries, un grand magasin situé sur la Canebière, causait la mort de 73 personnes. Ce sinistre n’est pas seulement une tragédie locale ; il est le point de départ d’une transformation radicale de la sécurité civile et de la réglementation des Établissements Recevant du Public (ERP) en France.
Un incendie foudroyant en plein centre-ville
Alors que la ville accueillait le congrès du Parti Radical, le feu s’est déclaré dans les sous-sols du magasin. En raison de la présence massive de tissus et de matériaux inflammables, l’embrasement a été d’une violence inouïe.
Les défaillances techniques
À l’époque, les systèmes de détection et d’extinction automatique (type Sprinkler) étaient quasi inexistants ou mal entretenus. Le bâtiment, avec ses structures en bois et ses cages d’escalier ouvertes, a agi comme une véritable cheminée.
La règle actuelle (Arrêté du 25 juin 1980) : Aujourd’hui, le compartimentage et l’isolement des cages d’escalier sont des exigences strictes pour empêcher une telle propagation verticale.
Le chaos des secours
L’incendie a révélé l’impréparation des services de secours municipaux de l’époque. Ce manque de moyens et de coordination a conduit l’État à prendre une décision historique : la création du Bataillon de Marins-Pompiers de Marseille (BMPM) par décret-loi en 1939.
L’héritage réglementaire
- La création de la Commission de Sécurité : obligation pour les autorités publiques de vérifier les établissements avant leur ouverture et périodiquement.
- L’accessibilité des secours (Articles MS) : les façades des grands magasins doivent permettre l’utilisation des échelles.
- Les colonnes sèches : obligation d’installer des dispositifs permettant aux pompiers d’acheminer l’eau rapidement dans les étages.
Grands Magasins et ERP de Type M : les enjeux actuels
Les centres commerciaux et grands magasins (Type M) restent des établissements complexes à auditer. Chez SecurAudit, nous portons une attention particulière aux points qui ont fait défaut aux Nouvelles Galeries :
- Le Système de Sécurité Incendie (SSI) : une détection précoce est vitale pour permettre l’évacuation des milliers de clients présents lors des périodes d’affluence.
- Le désenfumage : indispensable dans les grands volumes pour maintenir des chemins d’évacuation libres de fumées toxiques.
- La formation du personnel : les employés doivent être les premiers acteurs de la sécurité avant l’arrivée des secours extérieurs.
Votre établissement respecte-t-il les dernières normes d’accessibilité et de détection ? Ne laissez pas l’histoire se répéter. Contactez SecurAudit pour un audit préventif de vos installations.
Sources : Archives du Bataillon de Marins-Pompiers de Marseille, Code de la Construction (Legifrance), SiteSécurité.
